Dear Brothers in Christ,
You are in my prayers each day, as you adjust your priestly ministry to God’s people due to the challenges caused by the COVID-19 virus. Blessed are you!
While I realize that all of you are eager to return to the public celebration of Mass, I am not able to set a date at this time. After receiving guidance from the Governor and health care officials later this week, I will determine and communicate a date when these celebrations may begin. Upon that date, please communicate your plan for the public celebration of Mass to your parishioners. If more time is needed to prepare, it is not necessary to start on the designated date for re-opening of public Masses.
- The dispensation from the obligation to attend Sunday Mass remains in effect until further notice.
- If possible, live-streamed or taped Masses should continue while restrictions about attendance at public Masses are in place.
- Those over age 65 and those with underlying health conditions will be strongly encouraged not to attend. It may be possible to bring them the Eucharist as circumstances allow, through a visit from a priest, deacon, or extraordinary minister of Holy Communion. Also, anyone showing any symptoms of sickness, or anyone who has a household member who is sick or showing symptoms of sickness should not come to Church. While much effort will be put into sanitizing your parish facilities, risks still remain for those who choose to attend.
- While future guidance will be given, total attendance is not expected to exceed more than 1/3 of the capacity of the church at each Mass. You and your team will be responsible for figuring out how to limit attendance. It is best to be proactive in making this decision.
- The space will be thoroughly sanitized before and after each service, including all entryways and doors. Holy water fonts should be empty and hymnals removed.
- Signs will be posted concerning social distancing and sanitation requirements.
- Hand sanitizers will be available at all entryways.
- Please follow all local safety orders specifically relating to proper face coverings such as masks.
- People will be instructed not to greet each other by touching.
- Signs and other instructions will encourage normal, safe practices necessary to stop the spread of infection (e.g. cough or sneeze into a shirtsleeve, handkerchief, or tissue; avoid touching the eyes, nose, and mouth to help slow the spread of the virus).
- Ventilation will be increased as much as possible, by opening windows and doors, as weather permits.
- To reduce the spread of the virus, parishioners are encouraged to attend Mass only at their parish.
Each parish is asked to establish a team to plan details on how to prepare for public Masses. These protocols should be followed, adapting as needed to meet your specific circumstances. For further suggestions, the guidelines from the FDLC and Thomistic Institute offer more in-depth guidance. The Diocese is working on Communion guidelines with video tutorials for your aid.
In the near future, I will schedule an online meeting with the presbyterate to discuss these protocols and offer a time for questions. I am ever grateful for your fidelity to your priesthood. God has called you into a life of priestly service, and God will keep you in His grace.
Fraternally,
+John
The Most Reverend John M. Quinn
Bishop of Winona-Rochester
55 West Sanborn Street | P.O. Box 588
Winona, MN 55987
Queridos hermanos en Cristo:
Les tengo presente en mis oraciones todos los días, mientras ajustan su ministerio sacerdotal al pueblo de Dios frente a los retos causados por el virus COVID-19. ¡Benditos sean!
A la vez que me doy cuenta de que todos ustedes están deseosos de volver a la celebración de la Misa en pública, en este momento no puedo fijar una fecha todavía. Después de que haya oído al Gobernador y los funcionarios de atención médica este fin de semana, determinaré y les comunicaré una fecha en la que las celebraciones podrían comenzar. Sobre esa fecha, por favor comuniquen a los feligreses sus planes con respecto a la celebración de la misa con publico. Si requieren más tiempo de preparación u organización, no es necesario que comiencen la reapertura de las Misas públicas en la fecha designada.
La dispensa de la obligación de asistir a la misa dominical permanece vigente hasta nuevo aviso.
Si es posible y mientras existan restricciones sobre la asistencia a las Misas públicas, continúen con las Misas grabadas o transmitidas en vivo.
Se recomendará encarecidamente a los mayores de 65 años y aquellos con afecciones de salud subyacentes que no asistan. Puede ser posible llevarles la Sagrada Comunión según lo permita las circunstancias, a través de una visita de un sacerdote, diácono o ministro extraordinario de la Eucaristía. Además, cualquier persona que muestre algún síntoma de enfermedad, o cualquier persona que tenga una persona en casa que esté enfermo o que muestre síntomas de enfermedad no debe venir a la Iglesia. Si bien se harán grandes esfuerzos para desinfectar las instalaciones de su parroquia, aún así habrá riesgos para aquellos que decidan asistir.
Si bien se darán las orientaciones pronto, no se espera que la asistencia total en cada Misa exceda más de 1/3 de la capacidad de la iglesia. Tu y tu equipo serán responsables de ver cómo limitar la asistencia. Es mejor ser proactivo al tomar esta decisión.
El espacio se desinfectará completamente antes y después de cada servicio, incluyendo todas las entradas y las puertas. Las fuentes de agua bendita deben estar vaciadas y los libros de cantos removidos.
Se colocarán carteles sobre los requisitos de distanciamiento social y saneamiento.
Los desinfectantes para manos estarán disponibles en todas las entradas.
Por favor sigan todas las órdenes de seguridad locales relacionadas específicamente con el cubrirse el rostro adecuadamente, como son las máscaras.
Se les indicará a las personas de no tener ningún contacto físico al saludarse.
Las señales y otras instrucciones animarán las prácticas normales y seguras necesarias para detener la propagación de la infección (por ejemplo, toser o estornudar sobre la manga de la camisa, pañuelo o servilleta; evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca para así disminuir la propagación del virus) .
Si el clima lo permite, la ventilación se debe ampliar tanto como sea posible, abriendo ventanas y puertas.
Para reducir la propagación del virus, se anima a los feligreses de asistir solamente a la misa de la parroquia a la cual pertenecen.
Se pide a cada parroquia que organice un comité para planificar los detalles sobre cómo prepararse para las misas con publico. Estos protocolos deben seguirse, adaptándose según sea necesario para responder a tus circunstancias específicas. Para mas sugerencias, las pautas dadas por el FDLC y el ‘Thomistic Institute’ ofrecen una guía más detallada. La Diócesis está elaborando una guía con videos tutoriales que les servirán de ayuda para como administrar la comunión.
En un futuro cercano, programaré una reunión por internet con los presbíteros para dialogar acerca de estos protocolos y ofrecer un tiempo para preguntas. Siempre estaré agradecido por tu fidelidad a tu sacerdocio. Dios te ha llamado a una vida de servicio sacerdotal, y Dios te sostendrá con su gracia.
Fraternalmente,
+ John
The Most Reverend John M. Quinn
Bishop of Winona-Rochester
55 West Sanborn Street | P.O. Box 588
Winona, MN 55987
